2024年二季度美国专利诉讼信息预警
来源：广东省WTO/TBT通报咨询研究中心 发布日期：2024-08-26 阅读：58次
编者按：后疫情时代国际格局加速演变，单边主义、保护主义上升，全球产业链、供应链受到冲击，中美竞争对抗加剧。本项目组通过收集整理美国最新专利诉讼数据，跟踪分析高频原告和涉案专利信息，定期撰写“专利诉讼信息预警”报告，助力企业及时了解海外诉讼动态，提高海外知识产权风险防范意识。
一、二季度美国专利诉讼案件量环比同比双上升
2024年二季度，美国联邦地区法院共受理专利诉讼案件975起1，同比增长21.12%，环比增长18.61%。总体看，二季度专利诉讼案件量自2023年连续创下季度同比低位后，权利人维权热情持续上升，案件量增幅明显（图1）。
图1 2019—2024年美国专利诉讼第二季度及全年案件数（单位：起）
二、原告仍以非专利实施主体（NPE）2为主
Unified Patents数据显示，2024年二季度，NPE提起的专利诉讼案件为454起，同比减少3.20%，环比减少2.78%。其中，92.70%的诉讼案件涉及高科技行业。尽管由NPE提起的专利诉讼案件量同比与环比均略有下降，但NPE仍是专利诉讼的主要原告且诉讼高度集中在高科技行业。
如表1所示，二季度高频原告呈现以下特点，一是高频原告提起的专利诉讼案件量同比上升但环比下降。二季度排名TOP10的高频原告提起的专利诉讼案件量达153起，同比增长48.54%，但环比减少12.07%。二是高频原告集中度相对稳定。排名TOP10的原告提起的专利诉讼案件量占二季度案件总量的15.69%，比2023年二季度提高2.89个百分点，但较2024年一季度下降5.48个百分点，可见案件量虽集中在高频原告群体但集中度总体稳定在10%-20%区间。三是高频原告新老面孔参半，且九成为NPE3。Lab Technology LLC（18起）、Intercurrency Software LLC（15起）、Eireog Innovations Ltd.（10起）、Esperion Therapeutics, Inc.（9起）均为2021年以来首次上榜原告，共提起52起诉讼，其中Lab Technology LLC、Intercurrency Software LLC、Eireog Innovations Ltd.为NPE。6家多次上榜企业Patent Armory Inc.、Linfo IP, LLC、Communication Interface Technologies, LLC、Freedom Patents LLC、AML IP, LLC、DigitalDoors, Inc.均为NPE，共提起101起诉讼。
表1 2024年第二季度高频原告TOP10诉讼情况
Patent Armory Inc.（以下简称Patent Armory）于2018年在加拿大渥太华成立，当前持有专利38组，均为2023年1月份和5月份受让所得，转让方为WU WAI与HOFFBERG STEVEN M等，专利技术主要涉及通信领域。截至2024年二季度，Patent Armory共提起146起专利诉讼，其中2024年二季度提起42起，被告涉及微软、谷歌等互联网企业，松下、LG等电子设备制造企业，Boss、Audio等音响系统企业，全美航空公司等航运企业，万豪等酒店企业，中国企业亦有涉案。Patent Armory提起的案件主要集中在得克萨斯州西区法院和特拉华州地区法院。从已结案的117起案件来看，114起案件以“和解”结案，3起案件以“程序性决议”结案。值得注意的是，Patent Armory提起的诉讼中存在与著名NPE企业Cedar Lane Technologies Inc.联合发起诉讼的情况。
Lab Technology LLC（以下简称Lab Technology）成立于美国新泽西州，当前持有专利29组，均为2024年6月受让所得，转让方为TP LAB, INC，专利技术涉及无线通讯领域。截至2024年二季度，Lab Technology共提起18起专利诉讼，均为2024年二季度提起，被告涉及高通、英伟达、爱立信等无线通讯企业，LG、三星等电子企业，微软、谷歌、英特尔等软件企业，思科等网络安全服务企业、Zoom等视频通讯企业，史赛克等医疗设备企业，Bose等音响企业，美国电话电报公司（AT&T）、威瑞森通信公司等通信运营企业，亚马逊等电商服务平台，中国企业亦有涉案。Lab Technology提起的案件主要集中在得克萨斯州东区法院和得克萨斯州西区法院。已结案的9起案件均以“和解”结案。
Linfo IP, LLC（以下简称Linfo）于2021年7在美国德克萨斯州成立，当前持有专利40组，均为2021年8月份受让所得，转让方为ZHANG, CHIZONG等，专利技术涉及信息处理领域。截至2024年二季度，Linfo共提起74起专利诉讼，其中2024年二季度提起15起，被告以Gap、Ulta Beauty、American Exchange、巴黎欧莱雅等化妆品与纺织服装快消企业为主，Rockler等零售抵押贷款企业，Lamps Plus等照明灯具零售企业及跨境电商平台，目前暂无中国企业涉案。Linfo提起的案件主要集中在德克萨斯州西区法院和德克萨斯州东区法院。从已结的49起案件来看，47起案件以“和解”结案，2起案件以“程序性决议”结案。
Intercurrency Software LLC（以下简称IS）成立于美国得克萨斯州，当前持有专利2组，均为2023年2月受让所得，转让方为BENMOHA, JACKY，专利技术涉及货币交易系统领域。截至2024年二季度，IS共提起34起专利诉讼，其中2024年二季度提起15起，被告主要集中在货币交易所及相关交易软件企业，包括币安控股、美国道富银行等，以及Monex Group等金融服务公司，中国企业亦有涉案。IS的所有案件均在得克萨斯州东区法院提起。已结案的5起案件均以“和解”结案。
Communication Interface Technologies, LLC（以下简称CIT）成立于美国特拉华州，当前持有专利3组，均为2020年2月份受让所得，转让方为AIDO MOBILITY LLC，专利技术涉及通信领域。截至2024年二季度，CIT共提起80起专利诉讼，其中2024年二季度提起13起，被告涉及领域较广，有赛百味、星巴克、麦当劳等食品零售企业，GameStop等娱乐软件零售企业，西维斯（CVS Health）等医药企业，路易威登等服饰快消企业，Sleep Number 等家具企业，联邦快递等物流企业，美国汽车协会（The American Automobile Association）等组织机构，万豪等酒店企业，以及其他电子设备企业，目前暂无中国企业涉案。CIT提起的案件主要集中在德克萨斯州东区法院。从已结案的60起案件来看，55起案件以“和解”结案，5起案件以“程序性决议”结案。
Freedom Patents LLC（以下简称Freedom Patents）为三菱电机的子公司，于2022年3月在美国得克萨斯州注册成立，当前持有专利3组，均为2022年10月受让所得，转让方为MITSUBISHI ELECTRIC CORPORATION，专利技术涉及无线通信领域。截至2024年二季度，Freedom Patents共提起22起专利诉讼，其中2024年二季度提起11起，被告涉及美国电话电报公司（AT&T）、威瑞森通讯、康卡斯特等通信运营企业，思科等网络安全服务企业，索尼、LG、三星等电子企业，中国企业亦有涉案。Freedom Patents的所有案件均在得克萨斯州东区法院提起，已结案的8起案件均以“和解”结案。
AML IP, LLC（以下简称AML IP）于2020年在美国得克萨斯州成立，隶属于美国专利货币化公司Dynamic IP Deals, LLC（d/b/a DynaIP），当前持有专利7组，均为2020年11月受让所得，转让方为ANDREW M. LING, P.C.，专利技术涉及电子商务系统领域。截至2024年二季度，AML IP共提起85起专利诉讼，其中2024年二季度共提起10起，被告涉及亚马逊等电商服务平台，开市客、百思买、加图商场等综合零售企业，Ulta Beauty、福斯尔等化妆品与纺织服装快消企业，谷歌等互联网企业，爱彼迎等酒店民宿服务企业，拳头游戏等游戏软件企业，目前暂无中国企业涉案。AML IP提起的案件主要集中在得克萨斯州西区法院和得克萨斯州东区法院。从已结案的61起案件来看，59起案件以“和解”结案，2起案件以“程序性决议”结案。
DigitalDoors, Inc.（以下简称DigitalDoors）成立于美国佛罗里达州，当前持有专利33组，其中多数专利为2001年至2022年间受让所得，转让方为REDLICH, RON M.、NEMZOW, MARTIN A.等，专利技术涉及信息技术领域。截至2024年二季度，DigitalDoors共提起22起专利诉讼，其中2024年二季度提起10起，被告以美国银行、华美银行、摩根大通等金融机构和企业为主，也有IBM等信息技术公司，目前暂无中国企业涉案。DigitalDoors的所有案件均在得克萨斯州东区法院提起。已结案的4起案件均以“和解”结案。
Eireog Innovations Ltd.（以下简称Eireog Innovations）成立于爱尔兰，当前持有专利1组，为2024年1月受让所得，转让方为NXP USA, INC.等，专利技术涉及数据处理器领域。截至2024年二季度，Eireog Innovations共提起10起专利诉讼，均为2024年2季度提起，被告涉及惠普、联想、戴尔等信息系统企业，思科、飞塔信息等网络安全服务企业，甲骨文等信息管理软件及服务企业，IBM等商业机器人企业，中国企业亦有涉案。Eireog Innovations提起的案件主要集中在得克萨斯州东区法院。当前所有案件均在审理中。
Esperion Therapeutics, Inc.（以下简称Esperion Therapeutics）成立于美国特拉华州，是一家制药公司，当前持有专利532组，其中多数专利为2000年至2024年间受让所得，转让方为PATHEON AUSTRIA GMBH & CO KG、CRYSTAL PHARMATECH INC.、ABDELNASSER, MOHAMED等，专利技术涉及医药领域。截至2024年二季度，Esperion Therapeutics共提起9起专利诉讼，均为2024年二季度提起，被告主要集中在瑞达等制药企业，目前暂无中国企业涉案。Esperion Therapeutics提起的案件均集中在新泽西区法院。所有案件均在审理中。
三、涉案专利主要集中在电子、通信领域
2024年二季度，美国专利诉讼案件的涉案专利主要集中在电子信息处理、通信等领域，多以专利组合形式提起，且部分专利为临期或失效专利。如表2所示，高频涉案专利主要为Patent Armory Inc.所有，且权利人多利用高频专利组合形式提起诉讼。值得注意的是，本季度的高频涉案专利中，存在部分专利已失效但尚在专利侵权行为追溯期的情形，因此，原告可利用被告在专利权有效时间内发生的侵权行为，以已失效的专利为武器向被告提出侵权之诉，实现自身利益。
表2 2024年二季度高频涉案专利4
US10237420（以下简称420专利）、US9456086（以下简称086专利）、US10491748（以下简称748专利）、US7023979（以下简称979专利）、US7269253（以下简称253专利）五件专利为Patent Armory所持有，均为2023年5月从KMA RESOURCES INC.等处受让所得。420专利和086专利均涉及在拍卖中匹配实体的方法和系统，748专利涉及智能通信路由系统和方法，979专利与253专利均涉及具有智能呼叫路由的电话控制系统。Patent Armory自2023年起，将五件专利作为专利组合提起大量诉讼，诉讼量高达90起，其中2024年二季度提起33起，占其提起诉讼量的36.67%。此外，Patent Armory分别将420专利、086专利、748专利、979专利与其他专利作为专利组合提起诉讼10起、4起、2起、2起。被告涉及互联网、电子设备制造、音响系统、酒店等多领域企业，中国企业亦有涉案。
US9092428专利为Linfo所有，是用于发现和呈现文本内容中的信息的系统、方法和用户界面。该专利是Linfo于2021年8月从ZHANG, CHIZONG处受让所得，随后利用该专利提起诉讼56起，其中2024年二季度提起15起，占其提起诉讼量的26.79%。被告涉及Gap、巴黎欧莱雅等企业，目前暂无中国企业涉案。
US10062107（以下简称107专利）为IS所有，是一种使用促进以首选货币进行证券交易的方法的综合交易平台，是IS于2023年2月从BENMOHA JACKY处受让所得。US10776863（以下简称863专利）、US11449930（以下简称930专利）两件专利为BENMOHA JACKY所持有，863专利是一种以首选货币显示交易资产的方法和装置，930专利是一种以不同货币交易资产的方法和装置。2023年，IS通过向美国专利商标局提交申请，成为了863专利和930专利的唯一和排他性所有人，拥有两项专利的所有权及所有相关权益。随后，IS将107专利、863专利和930专利作为专利组合提起诉讼34起，其中2024年二季度提起15起，占其提起诉讼量的44.12%。被告主要集中在货币交易所及相关交易软件企业，中国企业亦有涉案。
US6574239为CIT所有，是一种通过减少与重新训练相关联的时间来减少延迟以重新连接电话调制解调器的方法。该专利是CIT于2020年从AIDO MOBILITY LLC处受让所得，随后利用该专利提起诉讼84起，其中2024年二季度提起13起，占其提起诉讼量的15.48%。被告涉及领域较为广泛，包含食品零售、娱乐软件、服饰快消品、物流、家具等多家企业，目前暂无中国企业涉案。
四、小结
2024年二季度，美国专利诉讼案件量同比与环比均上升，NPE仍是专利诉讼的主要原告，高频原告案件量同比上升但环比下降，集中度总体保持稳定，同时部分原告存在利用新获得、临期即将失效或刚刚失效的专利提起诉讼的情形。此外，应高度警惕高频原告特别是NPE利用失效专利进行追诉的行为。对于已经进入公共领域的失效专利，任何人或经营主体均可无偿使用，不存在侵权问题，但是美国法院（针对《美国法典》第35编第286条）认为专利诉讼的真正时效是原告在发现某个诉因（Cause of Action）之后，可以经过多少时间的延迟之后再提出起诉的时间，因为业界认为这将使得专利权人有着很强的动机去推迟起诉，以等待侵权人的花费和投入已经变得很高（相应的，双方和解金额也很高）之时，再行提起诉讼。这类案件多数以获取商业赔偿为目的，最终以“和解”结案。
随着全球科技创新竞赛的加剧和知识产权保护力度的增加，专利作为企业竞争的利器频繁出现在诉讼中，未来专利诉讼案件量将持续维持在较高水平。建议企业高度重视知识产权保护，密切关注高频原告及其涉案专利动态，研究竞争对手的诉讼策略，及时并准确评估海外经营过程中潜在的知识产权风险，同时加强外国相关法律法规学习，提升海外知识产权纠纷应对能力，积极防范并理性对待海外知识产权纠纷。
注：
1.源自美国联邦地区法院，采集日期2024-7-2。
2.利实施主体（Non-practicing Entity，简称NPE），泛指拥有大量专利但不从事实体生产销售等经营活动的市场主体。
3.相关高频原告已被Unified Patents纳入NPE数据库。
4.高频涉案专利的涉案总量统计截至2024年二季度。
撰稿人：田静
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