CMA批准NortonLifeLock对Avast的拟议收购
来源：武大知识产权与竞争法 发布日期：2022-09-07 阅读：64次
NortonLifeLock 和 Avast两家公司向消费者提供网络安全软件，包括防病毒软件、隐私软件以及身份保护软件。NortonLifeLock计划于2021年8月以60亿英镑收购Avast。
在竞争评估的第一阶段调查中，英国竞争与市场管理局（ the Competition and Markets Authority，以下简称CMA）认为，该交易存在大幅度限制竞争的可能，并开展第二阶段的竞争评估以进一步详细分析潜在的竞争隐忧。
在第二阶段的调查中，CMA以更严格的标准进行合并的竞争评估合。经过第二阶段的调查，CMA于2022年8月得出临时结论，认为该笔交易不会大幅减少竞争。CMA与合并当事方于2022年8月24日展开了磋商。磋商结束后，CMA维持了其临时调查结果并批准了该笔并购交易。
CMA在第二阶段调查中发现，向消费者提供网络安全软件的市场正在迅速发展。付费与免费网络安全软件提供商正在不断开发与改进其产品，以满足不断变化的用户需求。
虽然经过第一阶段的调查，CMA认为合并可能排除、限制竞争。但经过更细致的调查后，CMA发现，合并后的企业仍然面临巨大竞争。这些竞争威胁源于 McAfee以及一系列小规模供应商。
CMA还发现，作为操作系统供应商，Windows凭借其特殊市场地位向消费者提供的网络安全软件也成为越来越多消费者青睐的选择。近年来，Microsoft改进了其内置的网络安全软件，且该软件质量水平不逊于专门的网络安全软件。此外，近期微软为用户提供的网络安全软件与合并后实体的业务产品功能相似，这将进一步加强微软成为合并后实体竞争对手的可能。
在此基础上，CMA认为合并后实体仍然面临充分竞争，因此合并不会引发竞争问题。
CMA调查组主席Kirstin Baker表示：“英国数百万人依靠网络安全软件保障其网络安全。随着我们从相关公司以及其他行业参与者获取更多信息，我们能够在第二阶段调查中更详细地展开竞争评估。我们现在认为，这笔并购交易不会减少消费者选择，该交易可以继续进行。”