观点：美国“芯片法案”忽视了知识产权在鼓励美国创新者方面的重要性
来源：中国保护知识产权网 发布日期：2022-08-26 阅读：53次
2022年8月9日，美国总统乔．拜登（Joe Biden）将《创造有利半导体生产的激励措施和科学法案（Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors (CHIPS) and Science Act）》（以下简称《芯片法案》）签署为法律，从而颁布了一项重要的法律计划，即将提供2800亿美元的联邦资金以鼓励在美国国内进行半导体产品的生产，并资助量子计算和人工智能等先进技术领域的研究和开发项目。尽管长达1000多页的法案文本确立了对多个技术开发领域的大规模投资，但它几乎没有关注到对保护通过联邦政府资助项目开发的新技术至关重要的知识产权问题。
“舒默修正案”以数十亿美元的科学领域资金加强《芯片法案》
白宫在拜登签署《芯片法案》当天发布的一份情况说明文件中指出，该法案设立了一个527亿美元的基金，用于支持美国境内的半导体研发、制造和劳动力发展。该法案还规定投资100亿美元的资金用于发展区域创新和技术中心，并设立了其他支持科学、技术、工程和数学（STEM）教育计划的项目。
自2020年6月作为《为美国创造有利半导体生产的激励措施法案（CHIPS for America Act）》被首次提出以来，该法案被颁发为法律的道路可谓迂回曲折。该法案曾被美国参议院于2021年6月通过的庞大的《美国创新与竞争法案》所覆盖，此后众议院版本的法案又出现了使情况更加复杂的因素，直到2022年的夏天，《芯片法案》的条款才又被摆上台面。近几个月以来，立法者和业界领导者都呼吁国会通过这项法案，以在全球芯片短缺的情况下确保美国主要半导体供应链的安全。纽约州民主党参议员查克．舒默（Chuck Schumer）提出的“舒默修正案”中包括对该法案中与科学有关的条款进行的重大扩展，这最终导致参议院对该法案进行了投票，随后该法案在众议院顺利通过，最后被提交给总统拜登并签署为法律。
《芯片法案》，特别是旨在促进美国国内制造和研发项目的条款，在很大程度上是由于立法者担心中国成为全球经济中的主导技术力量。事实上，中国官方媒体和政府官员都对美国通过该法案进行了公开谴责，称美国将中国孤立于全球科技发展之外的做法是一种倒退行为，这证明了美国对其在参与公平竞争方面的能力“越来越缺乏自信”。
技术转让条款主要侧重于清洁能源的研发
虽然《芯片法案》为技术发展的重要领域提供了一笔来自联邦资金的补贴，但对于由联邦政府资助的研发项目产生的技术的知识产权保护问题却少有关注。总体而言，这份长达1054页的法案总共提到“技术转让”36次，提到“知识产权”27次，而“专利”一词在这一庞大的一揽子法律计划中只出现了4次。
涉及技术转让的许多条款属于《芯片法案》的第6章，标题为“其他科学和技术条款”。第6章第J节标题为“对技术转让的激励”，主要侧重于促进清洁能源领域的技术开发。这一特定部分的大部分内容采用了由众议员黛博拉．罗斯（Deborah Ross）和彼得．梅杰（Peter Meijer）于2021年7月提出的《激励技术转让法案》。该法案的重点是推广应对气候变化的技术，解释了为什么该法案中的许多技术转让条款仅限于该技术领域。
《芯片法案》中“对技术转让的激励”一节包括3个部分。第一部分介绍了将设立的几个项目（包括国家清洁能源孵化器项目）。这些项目将在5年内为美国科技孵化器、寻求在清洁能源领域取得进展的大学生以及美国能源部（DOE）为协调相关政府技术转让项目之间的活动进行的相关工作提供总计9500万美元的资金。在第二部分中，该法案规定将拨出2.6亿美元，通过建立实验室合作服务试点计划、实验室嵌入式创业计划和小企业代金券计划来支持国家实验室的技术开发。第三部分则规定另外拨付1亿美元，用于任命能源部技术转移办公室的人员，并更新能源部技术转让项目的报告和评估要求。
法案在促进更多创新方面仍然有所欠缺
除了上文提到的部分之外，整个《芯片法案》中涉及专利和知识产权的语言都如蜻蜓点水。第1章中提到了一些关于知识产权的内容，其目的是降低法案支持的研发项目遇到的研究安全风险。第3章“国家未来科学基金会”中包含了一些条款，旨在确保由国家科学基金通过法案授权的资金资助的项目的知识产权和研究成果。这一章的法定语言明确了在国家科学基金会下设立技术、创新和伙伴关系局（TIP），并授权200亿美元为这一新实体提供支持。在授予研究奖项时，TIP需按照指示考虑“推进新方法并减少技术转让障碍，包括通过知识产权框架……以及可能不依赖传统商业化工具的符合公共利益的应用的技术转让方法”的项目。
考虑到公众利益被用来支持放弃新冠肺炎疫苗的国际专利权的情况，减少对符合公共利益的技术的“传统商业化工具”的依赖是否会转化为对那些积极否定专利权的项目的偏好？这种质疑似乎很公平。然而，国家科学基金会通过TIP提供的资金也将用于建立一系列区域创新引擎（Regional Innovation Engines），在一定程度上，这些引擎将为专利和许可活动提供一些补偿，并开发包括提供专利信息在内的创业培训研讨会。
尽管《芯片法案》中偶尔会提到知识产权，但它似乎并没有对知识产权和专利权产生兴趣，因为该法案本可以使用更强有力的法定语言在推进立法的核心目标实现方面发挥更大的作用。该法案的起草者本可以考虑在美国专利商标局为符合条件的技术开发人员创建一个优先专利申请计划，就像该机构过去为应对新冠肺炎疫情而建立的那样。这项新的法律将对数十亿的纳税人资金进行分配，如果华盛顿特区的立法者能够表现出对专利和许可在支持美国创新者和促进美国经济增长方面的重要性的理解，那或许是一件好事。