域外动态||美国联邦贸易委员会对虚假信用修复计划采取行动
来源：武大知识产权与竞争法 发布日期：2022-05-20 阅读：30次
应美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，以下简称FTC）要求，联邦法院对一项名为“信用游戏”的虚假信用修复计划发布了临时限制令。根据FTC的指控，该计划全程充斥着谎言和欺骗，运营商不仅向信用报告机构提交虚假的消费者信用报告信息，还向消费者兜售所谓的商业机会，实质上是怂恿消费者加入虚假信用修复计划的推销活动。
美国联邦贸易委员会消费者保护局局长Samuel Levine表示：“该骗局的肇事者以信用修复计划为由，欺骗那些陷入财务困境的受害者。我们很感谢联邦法院喊停此项虚假计划并全面清除现已形成的欺骗体系。”
在针对“信用游戏”及其背后的肇事者Michael和Valerie Rando提起的诉讼中，FTC表示该公司非法向消费者收取数百甚至数千美元的信用修复服务，而这些服务几乎没有任何价值。该公司的“信用修复服务”包括向FTC提交虚假的身份信息报告，并鼓励消费者采取非法行动。FTC要求法院立即停止该公司的非法经营，冻结其资产并指定一名接管人。随后，联邦法院于2022年5月3日发布了临时限制令。
除了核心的信用修复计划外，该公司还以新冠疫情为背景，告知受害者将会把疫情税收优惠“投资”到他们的信用修复计划中，并在广告中使用 “政府免费信用修复”的标题，增强其计划的说服力。
被告位于佛罗里达州，自2019年以来一直在运营信用修复计划，并在2020年将信用修复计划的名字更改为“信用游戏”。根据FTC的诉状，被告通过运营为自身增加了超过1500万美元的业务额。
在本次诉讼中，FTC指控被告的欺骗性行为违反了FTC法案，信用修复组织法（CROA），商业机会规则，电话营销销售规则（TSR）和针对新冠的消费者保护法（CCPA）。这包括：
1.欺骗性营销：被告以多种方式误导消费者，包括在其产品是否合法、产品是否有效以及消费者要求退款时是否能得到退款等方面对消费者隐瞒事实真相。
2.信用搭便车：诉状称，被告提出了一种信用搭便车的做法。在搭便车计划中，希望提高信用评分的消费者可以通过付费的方式作为“授权用户”添加到信用较高的人的信用卡帐户中。但是，消费者只是名义上的“授权用户”，并不能实际使用该账户或信用额度。
3.提交虚假的身份信息报告：被告将消费者信用报告的负面信息删除后，以消费者的身份向FTC提交数千份“改良后”的虚假身份信息报告。
4.虚假的商业机会：除了出售虚假的信用修复服务外，被告还向消费者推销所谓的商业机会，包括兜售被告自己的非法信用修复服务。他们在推销中告诉消费者从事此项服务将会带来超高的收入从而吸引更多的消费者加入。被告员工曾告诉卧底FTC调查员，他们每月可以赚“数万美元”。
5.非法的预付款：被告利用高压销售策略，向消费者收取数千美元的信用修复服务预付款，而且在消费者被迫购买之前，并不会向他们提供所需的信息。
美国联邦委员会委员会以4比0的票数通过了诉讼和临时限制令。目前，该诉状已提交给美国佛罗里达州中区地方法院。