谷歌因Play Store应用商店面临反垄断诉讼
来源：武大知识产权与竞争法 发布日期：2022-11-22 阅读：61次
11月17日，据路透社报道，Epic Games诉谷歌（Google）案中的一份法庭文件显示，谷歌已经与至少24家大型应用程序开发商达成了协议，以阻止它们与其应用程序商店Play Store竞争，其中包括一项在三年内向动视暴雪（Activision Blizzard）支付约3.6亿美元的协议。该文件称，谷歌还在2020年同意以类似协议的形式，每年向制作《英雄联盟》（League of Legends）的腾讯子公司拳头游戏（Riot Games）支付3000万美元。
《堡垒之夜》（Fortnite）游戏开发商Epic Games于2020年首次对谷歌提起诉讼，在该诉讼中，Epic Games指控谷歌在应用商店Play Store业务上存在反竞争行为。谷歌表示，这起诉讼“毫无根据，并且歪曲了商业对话。”
自2012年推出以来，谷歌旗下的Google Play Store已经成长为一个巨头，完全有能力与苹果的App Store相抗衡。截至2022年第三季度，Google Play Store已有355万个应用程序，并且这个数字还在不断增加。
由于谷歌和苹果共同占据了应用程序市场的95%的市场份额，人们可能会因此认为他们无需担忧除彼此之外的其他竞争者。但事实却是，在2020年的一起诉讼中，谷歌似乎非常关注来自其他公司的应用商店业务。该诉讼显示，谷歌与24家应用程序开发商达成协议，将他们的游戏放在Google Play Store上，而不是通过其他平台销售。该诉讼还提到了谷歌与《使命召唤》（Call of Duty）的发行商动视暴雪（Activision Blizzard）达成了一项协议，即谷歌将在三年内向该公司支付3.6亿美元。
全球营收最高的电子游戏公司腾讯也在2020年与谷歌签署了一份与其子公司拳头游戏相关的协议，该公司是大获成功的电子竞技游戏《英雄联盟》的开发商。谷歌向腾讯支付了3000万美元，以阻止拳头游戏开设自己的应用程序商店。在内部，谷歌把这项行动称为“拥抱计划”（Project Hug）。
Epic Games在对谷歌提起诉讼的同一天也对苹果提起了反垄断诉讼，理由是苹果将《堡垒之夜》从其应用商店中删除，仅仅因为Epic Games没有使用苹果的应用内购买系统（in-app purchase system），而是采取了实行旁路支付机制（Bypass payment mechanism）。2021年，一名美国联邦法官裁定，苹果不能阻止开发者使用其他支付系统。Epic Games在2018年选择在Google Play Store之外推出《堡垒之夜》，而不是通过其官方网站下载。这款游戏一经推出就备受欢迎，仅在2021年就为Epic Games创造了58亿美元的收入。当Google Play Store向开发者收取高达30%的应用销售手续费时，许多大牌开发者选择转移到其他应用程序商店，以避免损失这笔费用，谷歌对此表示了不满。
在这起诉讼中，谷歌公司估计，如果Epic Games的另一种销售游戏的方式获得成功，2022年度Google Play Store的60亿美元收入和11亿美元利润将面临风险。不管谷歌持何种态度，Epic Games在诉讼中提出的问题值得在司法体系框架内进行调查，因为在许多人看来，谷歌的行为已经对应用程序市场产生了不公平的垄断效果。