美国专利商标局，年度总结：Kathi Vidal
来源：企业专利观察 发布日期：2023-04-18 阅读：109次
4月13日，美国专利商标局USPTO局长Kathi Vidal发表了一篇局长博客《将创新转化为影响力的一年》，对过去一年来，她所带领的USPTO做出的工作进行了全面的总结。
Kathi Vidal就任USPTO局长之路颇为坎坷。
拜登在上任九个月之后，才于2021年10月26日提名USPTO的局长人选。
足见在这背后，美国各方势力和利益群体其实对USPTO这个部门的重视程度。因为美国经济和科技的可持续发展，以及美国各大公司的利益和美国中小创新群体的福祉，实际上都与USPTO有着密不可分的关系。因此，虽然USPTO只是隶属于美国商务部的一个二级局，但是其在美国各界的影响力，还是不容小觑的。
对于拜登的提名，美国各界表现出少有的一致性，大都赞成这一提议。大部分人认为Vidal属于中立的候选人、具有丰富诉讼经验，并期待其在美国专利法101条、PTAB的改革和应对美国商标激增等问题上有所表现。
然而，直到2022年4月5日，美国参议院才通过表决，正式确认Kathi Vidal为下一任美国专利商标局局长。去年的4月13日，Kathi Vidal的简历正式出现在USPTO的官方介绍中。
因此，Vidal在执政正好一年之际，发表一年来的工作进展，也对即将进入的第二年工作进行了展望。
在Vidal这篇局长博客发布后，美国主流法律媒体都从不同角度迅速进行了跟踪报道。
IPWatchdog的题目是《Vidal告诉IP Press，USPTO第一年一直在倾听和学习，但现在是采取行动的时候了》，彭博法律则是将焦点聚焦在其中几个关键议题《Vidal表示，外观设计专利律师、审查小组提案迫在眉睫》，Law360则更关注未来的工作《维达尔进入第二年，计划推动一致性》。
其实，有关于Vidal在过去一年中的工作，及USPTO在为美国创新和改革而努力方面，我们一直有跟踪和持续的报道。
其中就包括Vidal上任后仅一周，就拟将外观专利的客体从GUI扩大到PHVAR，旨在为美国在元宇宙产业继续引领全球知识产权规则探路。不仅如此，此后提出的增设外观专利律师的提议，也成为美国要进一步抢占全球“元宇宙”知识产权的强烈信号。
随后不久，上任后的第二弹就是针对Arthex案引发的PTAB问题，展开公众意见征集。在PTAB问题上，还针对一些参议员就复审IPR是否存在滥用而做出答复。
此后，在专利客体101条问题上，USPTO在去年6月向美国国会提交一份涉及专利客体的报告，包括了公众对该问题的看法。
USPTO在应对制药行业“专利丛林”问题上，一直与参议员和FDA，交换信息，并对美国专利系统的稳健性展开意见征询。
不过对于Vidal而言，其上任后的首要任务也提到了是促进美国的包容性创新。并且在促进包容性创新的新机构CI2中担任职务。
在标准必要专利方面，USPTO最终和其它两部门撤回了2019年标准必要专利政策声明，不过Vidal也表示，要继续推动研究SEP的治理问题。为此，Vidal与WIPO就仲裁问题达成协议等，实际上也是在推动美国在SEP问题上的核心立场，包括Vidal在完全贯彻拜登政府与中国脱钩的准备，在知识产权方面也在积极推动与盟友的联合。
以上，也只是我们对Vidal及USPTO在过去一年中的部分工作的跟踪报道。
那么，从Vidal的视角，过去一年到底做了哪些工作，这一点从其局长博客中能够看得很清楚。
1.大兴调查之风
这一点，从博客中的一张对Vidal在过去一年中参与各种活动的汇总图标能够清晰的看出，仅炉边会议和外部会议就召开了230多次。
“在过去的一年里，我花了近100次外部利益相关者会议，在与1500多名美国专利商标局员工举行的内部小组倾听会议中，通过阅读您通过我们的评论请求 （RFC） 提交的意见和您发送到我的“与局长互动”收件箱的电子邮件，在130多次炉边聊天中，以及在我与全国和全球发明家、企业家，以及所有关心让我们的知识产权生态系统为所有人服务的人的所有互动。我非常关心做出数据驱动的决策并使其正确。”
可以想象一个局长，不是整天坐在办公室，而是每天都和产业界打成一片，会是什么样子。
这一点，其实和我国本届新政府所提出的领导干部要多调研的思路出奇的一致。
只是Vidal的效率和频率已经大大超出了常人的想象，这一点我是非常有体会的，因为每天看其社交媒体的更新，确实是在不停的扎根在美国的各类活动之中，不分活动大小，不分参与人员的级别，确实是在努力倾听声音。
其实我们回头看看中国的一些专利政策，缺乏的就是深入基层倾听声音，政策制定者还基本不了解一线代理人、发明人的基本诉求。
2.商标欺诈和打假
美国在商标上遇到的“非正常”问题，其实和中国当下的打击“非正常”的工作非常相似，在过去一年中，USPTO在治理这一问题上，还是重拳出击。
内容包括执行《商标现代化法》程序，在被质疑的1097种商品或服务中取消了1119种未使用的商品或服务；对所有商标申报人进行身份验证，以保护我们的系统免受诈骗者的侵害；注册美国专商局商标，以阻止诈骗者向商标客户进行欺诈性招揽；发出150项命令，终止60 多份无效申请，并制裁70项违反我们商标业务规则和网站服务条款的注册。
3. 国际化外交
在国际方面一直非常繁忙，过去一年Vidal会见了二十多位外国知识产权局领导人，并启动了一项雄心勃勃的全球议程，以加强各自的知识产权制度。在会见七国集团领导人以及来自拉丁美洲、欧洲和印太地区的贸易伙伴后，一些工作亮点包括以下成就：
我们签订了十多项合作协议，确定了提高我们知识产权政策和做法的透明度、可及性和可靠性的具体计划。
我们制定并提供了由USPTO律师组织和实施的能力建设计划，以帮助改善主要国家和地区的知识产权制度，使美国利益攸关方受益。
我们的全球知识产权学院（GIPA）在过去一年中开展了222个项目，涵盖知识产权的所有领域，培训了来自10个国家和政府间组织的679,161多名官员，以及超过6,526家美国中小企业、美国政府官员和其他美国利益攸关方。
我们继续通过与日本、欧盟、沙特阿拉伯、马来西亚、法国和秘鲁知识产权局以及印度国家研究发展公司和世界知识产权局的合作协议，协调全球知识产权做法，以改善知识产权制度并加强权利执法。
4. 包容性创新
为使知识产权生态系统提高美国的竞争力，创造就业机会，发展我经济，必须让更多的人加入创新和创业生态系统，并为他们提供将他们的想法推向市场所需的支持。
去年，USPTO扩大了包容性创新委员会（CI2），扩大创新生态系统，特别是在代表性不足和资源不足的群体中以及关键技术领域。
在CI2下，启动了首次申请人快速审查试点计划，以帮助符合条件的独立发明人和小型企业更快地获得专利，并帮助他们的业务发展。
此外,还深入挖掘特定社区，推动女企业家、有色人种企业家、军事和退伍军人企业家等开展创新和转化。
另外，USPTO还必须培养下一代的创新思维。仅去年一年，就有超过280万名儿童通过与国家发明家名人堂的发明夏令营和其他创新计划的合作参加了发明教育活动。USPTO还推出了一个新的在线资源，其中包括在线游戏、发明家访谈和课堂课程计划，全年为K-000教育工作者举办活动。
5.公益计划
USPTO还扩展了的免费资源和公益计划。在过去的一年里：
免费服务网页已累积超过77,000次浏览量。启动了商标审判和上诉委员会公益信息交换所计划。启动了PTAB公益计划。扩大了法学院诊所认证计划。征求了关于如何在PTAB之前扩展专利栏，创建外观设计栏以及扩大实践机会的反馈。